Gouden jubilaris: "Onze Koen"
12.05.2026 - Tijdens onze turnshow hebben we één persoon in het bijzonder in het zonnetje gezet. Al 50 jaar is Koen betrokken bij de turnsport en bij Gympuls. Eerst als turner, later als trainer en bestuurder. Hij heeft aan de wieg gestaan van verschillende sportieve initiatieven en was nauw betrokken bij de bouw van onze turnhal.
In 1976 zette hij zijn allereerste stapjes binnen de turnclub — toen nog onder de naam Volharding. Jawel, dat betekent maar liefst 50 jaar engagement, passie en liefde voor de turnsport. Een halve eeuw later kunnen we ons Gympuls nog steeds niet voorstellen zonder hem.
Koen begon als actief toestelturner en nam jarenlang deel aan wedstrijden, waaronder de Schaal Jos Melis, waar hij mooie resultaten behaalde. Maar daar stopte het niet. Hij stond mee aan de basis van de oprichting van de toestelploegen voor meisjes en jongens binnen Volharding en was daarnaast ook jarenlang actief binnen het bestuur van Volharding, later Turnkring Essen en uiteindelijk Gympuls.
In 2004 volgde hij de cursus Trainer B, waar hij ook Brigitte leerde kennen. Samen richtten ze vanuit de twee Essense clubs — Volharding en Vlug & Blij — Tumbling Essen op. Daarmee werd ook de eerste wedstrijdploeg opgestart.
Doorheen de jaren hebben ontelbaar veel gymnasten van Koen geleerd. Hij begeleidde turners naar provinciale, Vlaamse en Belgische titels, maar ook internationaal liet hij zijn stempel achter. Van België tot Tokio en Baku: zijn passie en inzet reikten ver buiten onze gemeentegrenzen.
Daarnaast was Koen ook de grote drijfveer achter onze grootste droom: een eigen turnhal in onze gemeente. Als echte “werf-toezichter” volgde hij het project van dichtbij op. En eerlijk? Die turnhal is vandaag nog altijd zijn tweede thuis.
Koen, bedankt voor 50 jaar tomeloze inzet, enthousiasme en inspiratie. Gympuls is mee groot geworden dankzij jou!
